Combinaisons moto en cuir de vachette ou de kangourou : laquelle choisir pour la course ?

Choisir entre le cuir de vachette et le cuir de kangourou est l'une des principales décisions lors de l'achat d'une combinaison moto de course. Les deux matières sont utilisées par les pilotes sur circuit, mais elles diffèrent par l'épaisseur, le poids, la souplesse et leur tolérance à l'ajustement. Ce guide les compare pour les journées sur circuit, la compétition et la conduite sur route, afin que le choix suive votre façon de rouler.

Comparatif rapide

Les combinaisons en cuir de vachette sont plus épaisses, ce que beaucoup de motards trouvent rassurant sur la route, et elles pardonnent davantage lorsqu'une combinaison se situe entre deux tailles. Les combinaisons en cuir de kangourou utilisent une peau plus fine et plus légère qui reste résistante, ce qui explique la popularité du kangourou dans les combinaisons moto conçues pour le circuit. Le cuir de vachette convient au motard de route, à celui qui fait la navette quotidienne et au débutant en journées circuit ; le cuir de kangourou convient aux pilotes qui veulent la combinaison la plus légère et la plus souple et qui sont prêts à l'ajuster avec précision.

La principale différence entre le cuir de vachette et le cuir de kangourou

La différence est structurelle. Le cuir de vachette est une peau plus épaisse, avec une longue histoire dans l'équipement moto. Le cuir de kangourou est une peau plus fine et légère. Selon Wikipedia, le cuir de kangourou peut être aminci jusqu'à devenir très fin tout en conservant sa résistance : réduit à un cinquième de son épaisseur, il garde une part bien plus grande de sa résistance à la traction que le cuir de veau.

Aucune des deux matières n'est protectrice à elle seule. La protection d'une combinaison dépend de la qualité de la peau, du tannage, des coutures, de la doublure et des protections qu'elle contient. Une combinaison en cuir de vachette bien fabriquée peut surpasser une combinaison en cuir de kangourou mal fabriquée, et inversement.

Résistance à l'abrasion et classe EN 17092

La résistance à l'abrasion décrit la durée pendant laquelle une matière tient lorsqu'elle glisse sur une chaussée. Pour les vêtements de moto, elle est testée selon la norme EN 17092, qui évalue l'abrasion, la résistance à la déchirure et la résistance des coutures. Selon SATRA, l'abrasion est testée sur la machine Darmstadt, qui simule une glissade sur une chaussée à des vitesses initiales variables jusqu'à l'arrêt complet.

La norme EN 17092 comprend cinq classes : AAA, AA, A, B et C. La classe AAA offre le plus haut niveau de protection contre les chocs et l'abrasion, mais peut entraîner des contraintes d'ergonomie, de poids et de confort thermique. La classe AA convient à la plus grande variété d'usages à moto, avec des contraintes plus faibles. La classe A présente le moins de contraintes d'ergonomie et de poids. Les classes B et C sont des catégories spécialisées.

La classe se rapporte au vêtement fini, et non à l'animal dont provient la peau. Le cuir de kangourou conserve davantage de résistance à la traction lorsqu'il est découpé finement, mais la performance à l'abrasion de toute combinaison est indiquée par sa classe EN 17092 testée, pas par le nom de la peau. Dans les deux cas, l'étiquette et la fiche produit sont le guide fiable, pas le nom de la matière.

Pourquoi la résistance à la traction compte

La résistance à la traction est la capacité d'une matière à résister à la déchirure par étirement. Lors d'une glissade, une combinaison est étirée et tirée dans plusieurs directions à la fois, et des fibres résistantes aident les coutures et les panneaux à rester intacts. C'est une propriété différente de la résistance à l'abrasion, qui concerne l'usure de la surface.

L'avantage du cuir de kangourou est qu'il conserve cette résistance lorsqu'il est fin : une combinaison peut ainsi être plus légère sans renoncer à la résistance de la matière à la déchirure. Le cuir de vachette obtient sa résistance par l'épaisseur, avec le poids et la rigidité supplémentaires que cela implique.

Ajustement, confort et rodage

L'ajustement compte plus que la peau. Jugez une combinaison de course en position recroquevillée plutôt que debout : elle doit être ajustée sans être serrée, sans excès de matière qui plisse, et elle doit permettre une amplitude de mouvement complète en position de course, même si elle paraît raide.

Le cuir de vachette est plus raide à l'état neuf et s'assouplit à l'usage : une combinaison légèrement ajustée épouse donc peu à peu le corps. Le rodage varie selon le cuir, son épaisseur et la construction, mais cela ne change rien à la nécessité d'une prise de taille précise. Une combinaison trop lâche en position de course laisse les protections s'éloigner de l'articulation, quelle que soit la peau utilisée.

Poids et souplesse sur la moto

Le poids et la souplesse comptent davantage sur circuit que sur route. Une peau plus fine donne généralement une combinaison plus légère et plus souple, mais le poids total dépend aussi de la doublure, des protections, de la perforation et de la construction de la combinaison. Les pilotes qui passent de longues sessions sur circuit comparent souvent le poids et la mobilité pour choisir entre les peaux.

Sur route, où l'on roule moins vite et où la combinaison est portée plus longtemps, l'épaisseur supplémentaire du cuir de vachette n'est généralement pas un inconvénient, et beaucoup de motards la trouvent rassurante.

Quelle matière pour la piste et la compétition ?

Pour les journées sur circuit régulières et la compétition, le cuir de kangourou est un choix courant, car il offre de la résistance avec un faible poids et une bonne souplesse. Le cuir de vachette reste un choix judicieux pour les débutants et les pilotes occasionnels en journées circuit : il se rode sans difficulté, et une combinaison bien construite dans la bonne classe remplit son rôle. Les pilotes qui comparent des combinaisons pour le circuit peuvent commencer par la catégorie suivante : combinaisons pour journées circuit et vérifier la classe et les détails des protections de chaque modèle.

Quelle matière pour la conduite sur route ?

Pour les trajets quotidiens et l'usage sur route, le cuir de vachette est l'option pratique pour la plupart des motards. Les vitesses et les zones d'usure diffèrent de celles du circuit, le confort sur de longues périodes compte davantage, et une peau plus épaisse supporte bien un usage régulier. Un modèle comme la combinaison de course en cuir de vachette avec prise de taille sur mesure est un exemple de combinaison en cuir de vachette ; les mêmes vérifications de classe, de protections et d'ajustement s'y appliquent comme à toute autre.

Il existe aussi des combinaisons de route en cuir de kangourou. Elles conviennent aux motards qui partagent leur temps entre la route et le circuit et qui acceptent un ajustement plus précis.

Protection contre les chocs et protections

La protection contre les chocs est distincte de la résistance à l'abrasion. La résistance à l'abrasion protège lors d'une glissade ; la protection contre les chocs réduit la force de l'impact avec le sol ou un objet. La protection contre les chocs vient des protections, généralement aux épaules, aux coudes, aux genoux et aux hanches, et non du cuir, qui maintient les protections en place et protège les zones environnantes.

Les protections pour les articulations des membres relèvent de la norme EN 1621-1, qui définit deux niveaux, Level 1 et Level 2. SATRA décrit le Level 1 comme une protection avec une faible contrainte ergonomique et le Level 2 comme une protection accrue, avec un compromis possible sur le poids et la liberté de mouvement. Les deux peaux peuvent recevoir l'un ou l'autre niveau.

Le placement est le test pratique. En position de course, les protections de genoux et de coudes doivent se placer sur les articulations et la dorsale doit rester centrée sur la colonne vertébrale. Essayez la combinaison avec les bottes, la dorsale et les gants qui seront portés avec elle, afin que l'ensemble de l'équipement fonctionne ensemble.

Durabilité, entretien et réparation

L'entretien dépend du fabricant : suivez ses consignes d'entretien, car les bons produits dépendent de la finition et de la construction du cuir. Après une chute ou une longue glissade, faites inspecter la combinaison par le fabricant ou par un réparateur spécialisé en cuir, car les dommages aux coutures, à la doublure ou aux poches à protections ne sont pas toujours visibles.

La longévité dépend de la fréquence d'utilisation, de l'entretien, de la construction et des chutes passées, plus que de la peau seule.

Avantages et inconvénients en un coup d'œil

Cuir de vachette

• Peau plus épaisse, avec une longue expérience dans l'équipement moto
• Se rode sans difficulté et s'assouplit à l'usage
• Bien adapté à la conduite sur route et aux débutants en journées circuit
• Plus lourd et plus raide à l'état neuf

Cuir de kangourou

• Conserve sa résistance lorsqu'il est découpé finement, ce qui donne généralement une combinaison plus légère
• Souple dès le départ, avec peu de rodage
• Apprécié pour les combinaisons orientées circuit
• Exige une prise de taille précise pour offrir ses avantages

Erreurs courantes dans le choix d'une combinaison de course

• Choisir uniquement d'après le nom de la matière. La construction, la classe, l'ajustement et l'intégration des protections comptent au moins autant que la peau.
• Juger l'ajustement debout. Une combinaison de course est coupée pour la position recroquevillée ; vérifiez-la en position de pilotage.
• Confondre résistance à l'abrasion et protection contre les chocs. L'épaisseur aide lors d'une glissade, mais la protection contre les chocs vient des protections.
• Ignorer la classe EN 17092. Vérifiez la classe sur l'étiquette et adaptez-la à votre façon de rouler.
• Ignorer la norme des protections. Les niveaux Level 1 et Level 2 de la norme EN 1621-1 décrivent les protections, pas la combinaison.
• Acheter pour le mauvais usage. Une combinaison orientée circuit en fait plus que ce dont la plupart des motards de trajet quotidien ont besoin, et une combinaison de route peut ne pas répondre aux priorités d'un pilote de course.
• Oublier le reste de l'équipement. Les gants, les bottes et le casque font partie du même système de protection.

Quelle combinaison choisir ?

Choisissez le cuir de vachette si

• Vous roulez surtout sur route ou faites des journées circuit occasionnelles
• Vous voulez un ajustement tolérant pendant le rodage de la combinaison
• Vous achetez votre première combinaison de course

Choisissez le cuir de kangourou si

• Vous faites des journées circuit régulières ou de la compétition
• Vous voulez la combinaison la plus légère et la plus souple pour le circuit
• Vous êtes prêt à choisir la taille et l'ajustement avec précision

Tailles sur mesure pour les deux peaux

Quelle que soit la peau choisie, les tailles du prêt-à-porter ne conviennent pas à toutes les morphologies. Le sur mesure permet de couper la combinaison pour la position de pilotage, afin que les protections se placent sur les articulations et que les coutures suivent les mouvements. Leather Collection fabrique depuis 2009 des équipements cousus main, réalisés à la commande. Les pilotes qui comparent des combinaisons complètes peuvent parcourir la gamme combinaisons moto de course pour pilotes ou la catégorie suivante :

; la fiche d'un produit, par exemple : , indique la matière et les détails des protections à comparer avec les points ci-dessus.

Rédigé par l'équipe éditoriale de Leather Collection.